L'Imitation de Jésus-Christ
Livre troisième - De la vie intérieure
37. Qu'il faut renoncer entièrement à soi-même pour obtenir la
liberté du coeur
- Jésus-Christ: Mon fils, quittez-vous et vous me trouverez.
N'ayez rien à vous, pas même votre volonté, vous y gagnerez constamment.
Car vous recevrez une grâce plus abondante dès que vous aurez renoncé
à vous-même sans retour.
- Le fidèle: Seigneur, en quoi dois-je me renoncer, et combien
de fois ?
- Jésus-Christ: Toujours et à toute heure, dans les plus
petites choses comme dans les plus grandes. Je n'excepte rien et j'exige de vous
un dépouillement sans réserve.
Comment pouvez-vous être à moi et comment pourrai-je être à vous
si vous n'êtes pas libre, au-dedans et au-dehors, de toute volonté propre
?
Plus vous vous hâterez d'accomplir ce renoncement, plus vous aurez de paix;
et plus il sera parfait et sincère, plus vous me serez agréable et plus
vous obtiendrez de moi.
- Il y en a qui renoncent à eux-mêmes, mais avec quelque
réserve, et parce qu'ils n'ont pas en Dieu une pleine confiance, ils veulent
encore s'occuper de ce qui les touche.
Quelques-uns offrent tout d'abord; mais, la tentation survenant, ils reprennent ce
qu'ils avaient donné, et c'est pourquoi ils ne font presque aucun progrès
dans la vertu.
Ni les uns ni les autres ne parviendront jamais à la vraie liberté d'un
coeur pur, jamais ils ne seront admis à ma douce familiarité qu'après
un entier abandon et un continuel sacrifice d'eux-mêmes, sans lequel on ne peut
ni jouir de moi, ni s'unir à moi.
- Je vous l'ai dit bien des fois et je vous le redis encore: Quittez-vous,
renoncez à vous, et vous jouirez d'une grande paix intérieure.
Donnez tout pour trouver tout; ne recherchez, ne demandez rien, demeurez fortement
attaché à moi seul, et vous me posséderez.
Votre coeur sera libre et dégagé des ténèbres qui l'obscurcissent.
Que vos efforts, vos prières, vos désirs n'aient qu'un seul objet: d'être
dépouillé de tout intérêt propre, de suivre nu Jésus-Christ
nu, de mourir à vous-même, afin de vivre pour moi éternellement.
Alors s'évanouiront toutes les pensées vaines, les pénibles inquiétudes,
les soins superflus.
Alors aussi s'éloigneront de vous les craintes excessives, et l'amour déréglé
mourra en vous.